艺伎只堪回忆

　　章子怡的《艺伎回忆录》风靡一时。然而，想想自己在日本的几年时光，相扑看了不少，艺伎的形象却几乎是空白，仿佛这种很有日本风情的职业，只是存在于某个博物馆中。
　　艺伎，我们常常写作艺妓，并且认为这是一种色情行业。这多少有些不确切，艺伎或者艺妓，都是中文对它的意译。在日文中，她们真正的名字是“芸者”或“芸子”，都是从小就专门学习各种艺术和交流技巧，艺成后以此谋生的女子。
　　萨苏姓弓，土生土长的北京人，曾为一家驻日的美国公司IT工程师，晚上闲下来就敲出天马行空不拘一格的文字。这些文字首先出现在“西西河”网上论坛，并被众多网友发现、热读。2005年先后出版《中国厨子》、《嫁给太监》、《梦里关山走遍》三本书，2006 年又出了《北京段子》。

　　恩主们休闲的时候，或者召集朋友聚会的时候，有特殊关系的艺伎就会来献艺，并且以其温柔体贴照顾恩主和客人，半似奴仆，半似朋友，这才是艺伎的更高境界。

　　艺伎的服务一个是“艺”，吹拉弹唱舞，都有名师指点，造诣深湛，另一个是“趣”，即善解人意，在谈天陪酒中曲意逢迎，取悦客人。艺伎，按照正规的渠道，也不是想请就随时能请到的，要约定和享受艺伎的服务，在日本文化中，也有一套繁琐的程序。艺伎兴盛时期，在京都，东京的花街上不时可以看到身穿美丽振袖和服行走的艺伎，可要是上前搭讪，那肯定要碰钉子，艺伎们都是有组织的。
　　艺伎们平时栖身的地方，叫做“置屋”，相当于艺伎们的家和训练中心，平常客人是不会光顾的，只有日本古代的幕府将军之类权贵，才会直接派个手下去某个置屋，“宣XXX”或者“传XXX”去跳舞。“置屋”类似秘密据点；约请艺伎来表演，需要到称为“茶屋”的地方去联系，“茶屋”可以提供艺伎，但当地一个艺伎都没有，“茶屋”只是和若干“置屋” 有代理的业务关系，根据客人的需要再向相应的“置屋”约人。
　　干吗搞这么复杂呢？是为了安全。而艺伎，则是为了表现这是一种“上品”，高雅的服务。让人等的总是好东西，当年排队买啤酒给人留下的思维惯性用在这儿倒也贴切。
　　艺伎的表演，则以日本的舞蹈，如扇子舞，日本的琴艺，唱和歌等为主，与客人一起诗词联句也是很风雅的活动。这种表演的收费，如果在上个世纪八十年代，价格是每个艺伎每次几十万日元，称为“线香代”。代，在日语中就是“费”的意思。线香代的意思是艺伎来服务的时候旁边要燃起线香，一支香烧完，表演就结束了，要继续，需要新的付费。这种活动还只是艺伎服务的初级阶段。如果想看真正高档的艺伎表演或者享受她们的服务，需要通过艺伎们的熟人介绍，建立长期的关系，成为艺伎的“恩主”才可以。从某种意义上说，艺伎不结婚，出卖的不仅是艺术，更是感情，为客人服务时很“入戏”，而又自觉把握身份自处下位，只有付出，不能索取。艺伎们的“恩主”，则是一些与固定艺伎有特殊关系的客人，他们与艺伎是一种带有保护和归属的关系。有趣的是，这种恩主，往往是通过艺伎的熟人，以类似介绍男女朋友的方式建立联系的，艺伎要以自己的全部身心取悦恩主，只是这种关系不会走向婚姻。恩主们休闲的时候，或者召集朋友聚会的时候，有特殊关系的艺伎就会来献艺，并且以其温柔体贴照顾恩主和客人，半似奴仆，半似朋友，这才是艺伎的更高境界。恩主都必须是势力强大，富有财帛才可以做的，要不定期地付给艺伎巨款才能保持这种关系。一方付出感情，一方付出钱财，可说是公平交易。
　　如今，艺伎在日本已经是一个典型的夕阳产业。艺伎的衰落，最根本的原因是它的服务与现代快节奏的社会脱节，无法与时俱进。二十一世纪的日本，如果你想看艺伎的演出，其实不需要经过传统的茶屋了，只要通过网络上艺伎们建立的“组合”联系一下，就可以请到她们。住旅馆，也可以向旅馆提出来，通过他们直接联系“置屋”，请来艺伎服务。价格么，也降到了原来的十分之一。只要两万多日元，就可以请动一位艺伎了——当然，这样的艺伎水平如何也难说了，半途出家或者多种经营都不是奇怪的事情。
　　也许，艺伎，只堪存在于回忆之中。